Американскими палеонтологами, работающими в Миссурийском университете, в китайской провинции Хубэй были обнаружены эмбрионы существ обитавших на планете 500 млн. лет тому назад. Исследователям удалось раскопать около 140 окаменелостей неопознанных существ. О своей находке ученые сообщили в Палеонтологическом Журнале. По утверждениям палеонтологов найденные эмбрионы гораздо меньше по размерам, чем все найденные ранее. Поэтому можно предположить, что обнаружены неизвестные науке организмы.
Китай давно стал местом интереснейших палеонтологических и археологических находок. На территории страны было сделано немало находок, которые дали новые данные для понимания процессов развития жизни на земле или, наоборот, поставили перед учеными новые загадки. О нескольких таких интересных находках я расскажу ниже.

1. Пернатый тиранозавр.

На территории провинции Ляонин канадскими и китайскими палеонтологами были найдены окаменелости пернатого тиранозавра. Тиранозавр достигал в длину около 9 метров. Возраст находки ученые определили в 125 млн. лет. Ученые, нашедшие окаменелости под руководством доктора Син Сюя, назвали найденное существо Yutyrannus huali. Перья существа представляли собой зачаточные волокна, больше напоминающие пух недавно вылупившихся птенцов. Раскопки ученые проводили в районе Исяньской формации. Эта область богата многочисленными окаменелостями мелового и юрского периодов. В 2011м году палеонтологи нашли несколько черепов и хорошо сохранившихся скелетов крупного динозавра. Особое внимание исследователей привлек «ореол» мелких линий, окружавший скелет. Это дало основания говорить о пернатых динозаврах. Эта находка интересна по нескольким причинам. Ученым раньше не удавалось найти столь крупных пернатых ящеров в меловых слоях отложений. Размеры существа говорят о том, что перья были нужны ящеру не для полетов, а для обогрева или иных целей. Ранее палеонтологи считали, что крупным ящерам того периода не требовались перья, поскольку крупные динозавры лучше сберегали тепло, чем их более мелкие современники. Находка ученых поколебала эту гипотезу. Обнаружение этого динозавра существенно расширило границы веса и размеров ящеров, обладающих перьевым покрытием. Можно предположить, что крупные пернатые динозавры раньше встречались гораздо чаще, чем считалось доныне.

2. Части скелета энантиорнисовой птицы Xiangornis shenmi, обнаруженные в меловых отложениях на территории провинции Ляонин, запутали теорию возникновения птиц.

Эта находка поставила под сомнение теорию профессора Курочкина о возникновении птиц. Согласно этой теории древние ящерохвостые птицы мезозойской эры проиграли в эволюционной борьбе нынешним веерохвостым, поскольку не сумели эволюционировать к машущему способу полету вместо планирующего. Но обнаруженное в Поднебесной существо было способно летать как современные птицы. Ранее, по мнению Курочкина, ящерохвостые были вытеснены конкурентами, поскольку они не сумели сформирована пряжку – особую кость, полученную сращиванием пястных и запястных костей. Именно эта кость, по теории ученого, позволяла осуществлять машущий полет веерохвостым птицам. А вот ящерохвостые пернатые, из-за отсутствия такой кости, были вынуждены довольствоваться планирующим полетом, что не давало им возможность конкурировать с более успешными родственниками и стало причиной их вымирания. Эта теория была популярна среди большинства палеонтологов. Однако среди костей ящерохвостой птицы учеными была найдена пряжка! Таким образом, этот вид птиц был способен к машущему способу полету. Причем получается, что эта кость была сформирована у ящерохвостых птиц задолго до веерохвостых. И выходит, что веерохвостые вытеснили ящерохвостых вовсе не из-за способности к машущему полету. Очевидно, ученым теперь заново придется решать эту загадку.

3. Древнейший скелет примата.

В восточном Китае палеонтологи нашли древнейший скелет существа, являвшегося помесью долгопята и обезьяны. Существо назвали Archicebus achilles. Возраст находки определили в 55 миллионов лет. Прекрасно сохранившийся скелет был обнаружен после десятилетних поисков в сланцевых отложениях. Палеонтологи не стали раскапывать останки, а провели компьютерное моделирование на основе нескольких десятков рентгеновских снимков. Профессор Ни Сицзюпин, руководивший группой исследователей, сообщил, что найденные останки примата относятся к семейству долгопятов, но весьма близки по строению к антропоидам, к которым относятся обезьяны, человекообразные обезьяны и люди. Ученые сообщили, что существо достигало в длину всего 7,1 сантиметр и весило около 30 граммов. Примат передвигался на всех 4х конечностях и много прыгал. Предполагается, что примат был приспособлен к дневному образу жизни и питался насекомыми. Эта находка стала серьезным подтверждением теории об азиатском происхождении приматов. Именно в Азии были найдены предки обезьянообразных, обитавшие на планете около 38 миллионов лет тому назад.