На русско-китайской границе, российскими таможенниками был выявлен контрабандный необработанный светлый нефрит стоимостью около двух миллионов рублей и массой 51 кг, который пытались тайно вывезти в Поднебесную в тайнике туристического автобуса.

Среди китайских ювелиров особенно популярен белый нефрит в монолитных блоках массой свыше 40 кг. Контрабандный нефрит обычно добывается в бурятских месторождениях, где значительный процент минерала добывается подпольным образом и затем контрабандой переправляется в КНР.
В Поднебесной к нефриту относятся совершенно по-особенному. Ставший популярным в данном регионе еще в период неолита, нефрит давно стал национальным камнем. Еще за 4 тысячи лет до н.э. в Поднебесной изготавливались нефритовые амулеты – плоские, гладкие подвески овальной формы с центральным отверстием. Эти амулеты назывались Би. Часто подобные украшения находили в захоронениях знатных вельмож. Древние китайцы были убеждены, что эти амулеты помогут умершим достичь небес. Именно такие диски Би стали прототипом олимпийских наград в 2008 году на Олимпиаде в Пекине.
В 12 столетии в Китае был создан огромный трактат, содержащий сотню томов и посвященный нефриту. Это самое крупное по объему произведение средневековой литературы востока. В Древнем китайском государстве из нефрита изготавливали самые разнообразные изделия. Из этого минерала изготавливались гири для весов, на которых взвешивалось золото. Особые нефритовые пластины являлись знаками отличия чиновников и вельмож, являлись верительными знаками послов. Поныне четки, сделанные из этого материала, считаются отличительным признаком высших чинов государственного аппарата КНР.
До нынешних времен дошло множество старинных нефритовых шедевров, которые являются неотъемной частью истории и искусства Древнего Китая. Ниже я расскажу о некоторых из таких артефактов.

1. Нефритовый костюм принца Лю Шена.

Древние китайцы считали нефрит вечным камнем, поэтому вещи, выполненные из данного материала можно часто встретить в местах захоронения знатных вельмож. В 1968 г. археологами была найдена древняя гробница правителя Лю Шена, древнекитайского вельможи, правившего округом Чжушань во 2м столетии до н.э. Тело вельможи было укрыто «нефритовым костюмом», выполненным из 2,5 тысяч нефритовых пластинок, сшитых между собой тонкой золотой проволокой. Китайцы были убеждены, что тело усопшего, закутанное в такой необычный костюм, вобрав в себя магию чудесного минерала, сможет противостоять разложению и смерти.

2. Нефритовый кувшин Кублай Хана.

Во времена феодальной раздробленной в Поднебесной стали встречаться крупные нефритовые изделия. Сегодня в Круглом городе парка Бэйхай можно увидеть кувшин, высеченный из нефритовой глыбы, размером с хорошую ванну. Из этого сосуда угощал вином своих приближенных Кублай Хан – правитель династии Юань. Этот кувшин весит 3,5 тонны, имеет диаметр около 5 метров, высоту 0,7 метра и глубину 55 сантиметров. Емкость способна вместить около 3 тысяч литров жидкости. Сосуд эллиптической формы покрыт резьбой, изображающей драконов, облака, волны, морских рыб. Это самое старое творение из нефрита, дошедшее до нашей эпохи в первозданном состоянии.

3. Скульптура «Усмирение Великого наводнения Могучим Юем».

Это произведение искусства относится к 18-му веку - периоду царствования императора Цянлуна. Изваяние было создано по мотивам одноименной картины, созданной во времена династии Сун. Нефритовая глыба имеет высоту 240 сантиметров и 100 сантиметров в ширину. На ней высечен знаменитый герой китайского народа – Могучий Юй. Если верить историческим летописям, необработанная глыба нефрита весом около пяти тонн, была привезена из провинции Синьцзян, находящейся на расстоянии четыре тысячи километров. На транспортировку камня ушло три года. Потом несколько лет мастера обрабатывали и полировали нефрит.

4. Жезлы Жуи.

Во многих музеях мира сегодня хранятся китайские скипетры Жуи. В Китае такой жезл считался самым благоприятным символом власти и изготавливался из нефрита. Китайцы верили, что Жуи дарует своему обладателю фантастическое везение. Впервые такие жезлы упоминаются в 3-4 веке, когда они стали популярны среди ученых и философов, и превратились в символ духовного совершенства. Постепенно жезлы стали непременным атрибутом высокопоставленных китайских чиновников. Сегодня такие жезлы превратились в своеобразную волшебную палочку, исполняющую желания и приносящую добрые предзнаменования.

5. Императорская печать Китая.

Это, пожалуй, самое известное изделие из нефрита во всей Поднебесной. Создана печать была 3-м веке до н.э., после объединения Китая императором Шихуанди. Печать была вырезана из знаменитого нефритового диска Хэ Ши Би, которым до этого владело княжество Чжао. Печать долгое время переходила от правителя к правителю. Она считалась символом власти, обеспечивающим благословение небес. В периоды политических волнения за ней охотились противоборствующие стороны и из-за нее постоянно происходили вооруженные столкновения. Печать служила императорам династий Вэй, Цзинь, Сунь, Тан и была потеряна в 10-м веке.